Semiologia vascular: pulsos, pressão arterial e sinais de perfusão

Nos membros inferiores o pulso se palpa nas artérias femorais (na coxa), poplíteas (atrás dos joelhos), tibiais posteriores (perto da região tarsal medial) e dorsais do pé.

O pulso é a expansão e o retorno elástico da parede arterial depois de cada ejeção do coração, e se palpa com as pontas dos dedos sobre uma artéria que corre perto da superfície, pressionando de leve; o efeito diminui com a distância do coração.

Na primeira visita a PA se mede nos dois braços, e uma diferença de PAS maior que 15 mmHg entre eles indica maior risco cardiovascular, possivelmente por doença vascular ateromatosa, e manda fazer as medidas seguintes no braço de maior valor.

Pulso femoral diminuído no exame de um hipertenso sugere coartação de aorta, doença da aorta ou de seus ramos, e na suspeita de coartação a PA deve ser medida também nos membros inferiores, com manguito apropriado à circunferência da coxa.

Em paciente com fibrilação atrial a diretriz prefere o método auscultatório, porque a maioria dos aparelhos automáticos não foi validada nessa arritmia e registra a onda sistólica individual mais alta em vez da média de vários ciclos, o que superestima a PA.

No choque séptico do adulto, quando não há monitorização hemodinâmica avançada, a temperatura das extremidades, o livedo e o tempo de enchimento capilar são sinais de perfusão validados e reprodutíveis, e a Surviving Sepsis Campaign sugere (recomendação fraca, evidência de baixa qualidade) usar o tempo de enchimento capilar para guiar a ressuscitação como adjuvante de outras medidas.

A pressão de pulso é a diferença entre a sistólica e a diastólica, e um valor abaixo de 25% da sistólica é descrito como baixo ou estreito, como pode ocorrer com volume sistólico baixo na insuficiência cardíaca, na estenose aórtica ou na perda sanguínea importante.

Pulso femoral diminuído num hipertenso sugere coartação de aorta, doença da aorta ou de seus ramos; na suspeita de coartação mede-se a PA também nas pernas, com manguito de coxa.